آنچه که موجب شده تا ماسک‌های نانو عملکرد بهتری داشته باشند، وجود مواد نانوساختار نظیر نانوالیاف در این ماسک‌ها است که موجب می‌شود قدرت جذب در این ماسک‌ها افزایش یابد به طوری که ذرات بسیار ریز (حتی زیر ۲٫۵ میکرون) نیز توسط این ماسک‌ها جذب ‌شوند.

یکی از روش‌های رایج به منظور کاهش اثرات آلودگی‌ هوا، جلوگیری از ورود ذرات آلاینده و عوامل بیماری‌زا به مجاری تنفسی، با استفاده از ماسک‌ است. ماسک‌های تنفسی علاوه بر شرایط آلودگی‌هوا، در مشاغل خاص مانند محیط‌های بیمارستانی و صنعتی هم مورد استفاده قرار می‌گیرند.